​福克斯体育台开创性的多机位虚拟制片演播室为NFL赛季拉开序幕

福克斯体育台开创性的多机位虚拟制片演播室为NFL赛季拉开序幕

你冰镇了最爱的饮料，点了披萨，还邀请了朋友过来。期待了数月之久，你打开了电视。NFL新赛季开始了，和数百万美国人一样，你可能会观看《FOX NFL Sunday》。三十年来，FOX Sports这档赛前节目一直是比赛日不可或缺的一部分，凭借预评、分析和专题讨论，它已四次获得艾美奖。

然而今年，该节目令人印象深刻的广播报道已在幕后悄然发生变化。《FOX NFL Sunday》首次在由虚幻引擎驱动的全新LED虚拟制片设施中摄制。为了完成该设施的建设，全体员工总计投入了3万小时，前后耗费了六个多月的时间。它支持多机位拍摄，具有开创性意义。

新时代的开始

对福克斯体育台的执行副总裁兼创意总监Gary Hartley来说，迁往新设施只是再次证实了FOX先天具备将叙事与独特视效结合在一起的能力。“体育部门创立之初是由David Hill管理的，他采用了创新方法。”Hartley解释说，“他总会对一些事情提出质疑。他会问‘为什么我不知道比分是多少’，然后让广播图形部门帮忙将比分添加到屏幕上。那时，我们的使命宣言是‘同样的游戏，全新的态度'。近30年来，这一直是福克斯体育台的基本理念：不仅要展示比赛，还要突破体育广播形式的极限。”

这一理念在2019年得到了明确体现，在NAB看到虚幻引擎的技术展示后，福克斯体育台成为了第一批深度利用游戏图形技术的广播公司。后来，北卡罗来纳州夏洛特市的虚拟纳斯卡场景为该团队提供了难得的机会，让他们能够对实时技术进行实验。唯一的问题是什么？演播室是使用绿幕（而非LED墙）搭建的。这意味着存在绿色溢出的问题，而且出镜者无法看到现场画面并与之互动。

“不久之后，我们注意到，人们纷纷讨论起LED和XR技术。”福克斯体育台的图形技术与集成高级副总裁Zac Fields回忆说，“我们知道，人们正在电影和电视剧领域使用LED墙，但还没有人在实时广播中使用。我们看了一些早期演示，知道自己必须尝试这种新技术。通过使用LED墙，我们的团队可以轻松地将出镜者带入任何环境，并在现场实现逼真的光照效果，同时也无需为绿幕抠像或提前预渲染球员影像等复杂事项而担忧。”

多机位制作

福克斯体育台的新虚拟制作演播室建在洛杉矶的福克斯摄制场。它包含两层楼，拥有5130平方英尺的LED墙和地板，在25个虚幻引擎实例的驱动下，可实现集群化渲染，因此，画面能够以4K分辨率显示。现场有七台为AR准备的摄像机，其中四台可以在LED棚中处理实时AR/XR。所有追踪、AR合成和色彩匹配都在StypeLand中处理；而Erizos则用于在现场控制演播室。还有11个Vizrt引擎实例用于驱动LED棚外的LED屏幕。

“不算地板，新演播室LED墙的宽度就已达10000像素。输出4K分辨率是一个规模浩大的工程。”项目首席技术美术师Alex Seflinger说，“整套装置已经非常复杂，但我们还希望再进一步。我们想让LED棚支持多机位拍摄。”

然而，实时广播行业之前从未尝试过在LED棚中构建多机位拍摄功能。“在过去的LED技术迭代中，在LED墙显示实时预览之前，导演通常无法看到这些内容。”Seflinger继续说。为了使虚拟舞台的表现更符合广播节目的要求，团队需要创建多个可预览并且受控制的摄像机信号源。每个摄像机信号源都必须在LED墙的任意角度提供优秀的画面效果，以便导演在实时广播中切换不同的摄像机。

为此，团队使用了MegaPixel的GhostFrame新技术，它可以将四处不同的60赫兹视频流整合到刷新率为240赫兹的LED墙上。工程团队设置好各个镜头后，导演就可以看到四个独立的摄像机信号源，它们以互不相同的视角实时展示画面。

“第一次想到在虚拟制片中使用多机位时，我们认为这是不可能的。”Fields说，“幸运的是，我们发现了GhostFrame技术。它是让实时广播成功的秘诀。”

更动态的布景

团队成功部署GhostFrame后，下一步就是扩展布景，以便在各个镜头之上看到增强现实（AR）元素。“这意味着，除了驱动LED墙的16个虚幻引擎实例外，我们另外还需要7个引擎实例执行合成工作，将AR元素平铺到各个场景上方，显示器上也需要应用两个实例，以便显示具有视差的不同场景。”福克斯体育台系统工程副总裁Daryl Moore补充说。

为了最大程度地减少大规模装置中可能出现的延迟和多故障点，福克斯体育台团队以同样的规格配置了每台虚幻引擎机器，它们的内部元件及显卡完全相同。唯一的区别是，每台虚幻引擎引擎机器负责为LED棚的不同部分提供信号源，具体取决于目标是AR元素，还是LED墙和地板。

“我注意到虚幻引擎有一大优点，这个产品能够日复一日地稳定运行，”Moore补充说，“我们能够构建丰富多彩的层次化场景，从地面到出镜者上方的天空，用虚拟图形填满整个场景。这意味着我们可以讲述更精彩、更有活力的故事，同时，我们也知道，我们可以相信虚幻引擎能够渲染这一切，不会在直播中崩溃。”

改变体育广播的未来

根据Seflinger的说法，建立新的福克斯虚拟制片演播室存在风险，但他们最终得到了巨大的回报。“体育广播节目涉及太多东西，尤其是像《FOX NFL Sunday》这样的节目。”他解释说，“必须做到精准控时，保持井然有序。这档节目已经运营了30年，我们现在试着为它引入全新的虚拟元素，这在所有节目中开创了先河。”

在节目首播后的一个月内，这个舞台就取得了巨大的成功，因此，团队已筹划将它用在棒球和篮球等其他体育节目中。他们还制定了计划，准备更深入地尝试互动AR。“我们认为自己是故事讲述者，而虚幻引擎为我们提供了工具，让我们以全新的方式讲述我们的故事。”Fields总结说，“五年前，我们通过纳斯卡舞台看到了实时技术的潜力。而现在，凭借新的LED棚，我们几乎可以做成任何事。”

本文转自虚幻引擎官网~