​非洲肺鱼：一种掌握＂离水不死＂的鱼

非洲肺鱼：一种掌握"离水不死"的鱼

非洲肺鱼到底是什么神奇的物种呢？

在远古时期，肺鱼也是海洋居民，但到了泥盆纪中期，这个庞大的家族，就开始迁徙到了陆地的河水中，成为了如今的淡水鱼。

肺鱼的外形和鳗鱼很像，身体细长，体侧较扁，最大的肺鱼品种可以长到1—2米，最小的也有几十厘米。肺鱼属于杂食性鱼类，喜欢吃小鱼小虾还有甲壳类生物，还有一些昆虫。

肺鱼可以在地下通过“睡觉”（休眠）来渡过旱季。在非洲旱季来临的时候，它们会钻进湿润的河床淤泥中，身体分泌出粘液把自己包裹起来，经过风干，混杂着泥土的粘液，就变成了坚硬的"茧"，只留下几个小孔连通地面，方便肺鱼呼吸到外界的新鲜空气。

在其他鱼类因为干旱渴死的时候，肺鱼就在泥土里开启"休眠模式"，停止活动和摄食，将自身的新陈代谢率，降到原来的六十分之一，以自己的脂肪和肌肉作为养分，然后仅凭自己的肺部呼吸，维持生命体征。它们甚至可以在在完全脱离水的环境中，不吃不喝地待上三到五年，等到下一次雨季来临，雨水再次润湿泥土，河水涨潮的时候，肺鱼就会冲破包裹自己的"茧"，回到河水里继续繁殖。

而且，肺鱼借用自己能"休眠"的技能下，不但躲过了世纪毁灭，还掌握了长寿方法，在不受到人为和外敌的干预下，肺鱼的寿命甚至可以高达上百岁。在美国芝加哥薛德水族馆，就有一条90多岁的肺鱼，体长1.22米，重达11.34千克，是世界上最长寿的鱼类。

肺鱼鱼鳃呼吸和休眠模式，帮助它们成为了世界上唯一一种可以在泥土中生存的鱼类，也完美地向人类诠释了什么是"适者生存，物竞天择"的道理。

目前，研究人员也开始对肺鱼的细胞结构进行了研究，希望未来人类也能掌握休眠的秘密，为医学抢救赢得时间。